Si tratta di una patologia infiammatoria a carico degli organi genitali femminili. Può avere un decorso acuto o cronico. Alcune vulvovaginiti sono di natura infettiva, talvolta a trasmissione sessuale. Alterazioni della motilità gastro-enterica o della flora microbica normalmente presente a livello intestinale e/o vulvo-vaginale favoriscono lo sviluppo di infezioni. Diabete mellito, terapie corticosteroidee e antibiotiche, disordini del sistema immunitario costituiscono ulteriori fattori favorenti. Funghi (candida albicans), batteri (enterococchi, chlamidyae, helicobacter, campylobacter), protozoi (trichomonas), virus (herpes simplex e zoster) sono i microrganismi più frequentemente in causa. Altre cause di vulvovaginite sono: malattie infiammatorie croniche (lichen sclerosus, lichen planus erosivo, dermatiti allergiche da contatto); corpi estranei; tumori; disordini psicosomatici; igiene eccessiva o inadeguata.