E' una frequente patologia contagiosa, di origine virale della cute a comportamento benigno ed evoluzione rapidamente espansiva. Clinicamente si presenta come una piccola cupola di colorito rosa-biancastro, con bordi ben delimitati, superficie liscia e tesa, con una caratteristica ombelicatura centrale. Tutte le aree del corpo possono essere potenzialmente colpite. Le lesioni si osservano in numero variabile, raggruppate in piccole aree o su superfici più estese. Il diametro delle cupole e la loro sporgenza rispetto alla cute normale circostante è variabile, denotando una progressione graduale dell'infezione. I soggetti con cute più "secca", a causa di fattori esterni all'organismo (lavaggi troppo frequenti con prodotti aggressivi), o interni allo stesso (dermatite atopica) sono più esposti al contagio. La patologia si trasmette in modo casuale nei bambini mentre negli adulti è possibile considerare una trasmissione per contatto sessuale. Alcune lesioni sottoposte a sfregamento o manipolazione impropria possono andare incontro a fenomeni infiammatori acuti di natura batterica.