Si tratta di una malattia cutanea benigna a carattere infiammatorio. La causa non è nota; l'evoluzione è cronica. Sono colpiti prevalentemente soggetti giovani. Il quadro clinico è caratterizzato da numerose papule (piccoli rilievi cutanei) delle dimensioni di "una capocchia di spillo", spesso raggruppate. L'aspetto è traslucido, il colore varia da quello normale della cute al bianco, giallastro o brunastro. Non sono pruriginose. Le sedi tipiche sono: asta del pene, glande, collo, superficie flessoria delle braccia, superficie dorsale delle mani, petto, dorso e addome. Raramente viene coinvolta la bocca, occasionalmente le unghie. Nella maggior parte dei pazienti le alterazioni si risolvono nell'arco di diversi anni.