Si tratta di macchie bruno-marrone di dimensioni e forma variabile, più o meno irregolari, a comportamento benigno ed evoluzione lentamente progressiva. Clinicamente sono più evidenti in corrispondenza delle aree più foto-esposte della pelle: volto; torace; collo; spalle; dorso; arti superiori ed inferiori. Compaiono più precocemente in soggetti di cute chiara con storia di esposizione solare intensa e prolungata. L'intensità della pigmentazione non varia con le esposizioni solari. Alcuni individui, con elevato numero di lesioni, possono presentare una predisposizione genetica. Le chiazze sono un segno tangibile di danno solare (dermatoeliosi) e dovrebbero essere interpretate come potenziali segnali d'allarme da parte dei pazienti. Un'adeguata protezione solare abbinata ad una sapiente ed intelligente strategia di esposizione nei confronti dei raggi ultravioletti è in grado di rallentarne o arrestarne la formazione.