E' una condizione patologica benigna che impedisce la completa, naturale esposizione del glande  a causa di un restringimento congenito (fimosi) o acquisito (parafimosi) dell'orificio del prepuzio. L'igiene è sempre problematica. La scarsa pulizia espone i pazienti ad infezioni ricorrenti con progressivo peggioramento del quadro clinico. I rapporti sessuali, sono estremamente dolorosi.  Alcune patologie infiammatorie croniche della cute possono  produrre una condizione di parafimosi rapidamente progressiva (lichen scleroatrofico).  Se trascurata, la patologia  può esporre i pazienti ad un remoto rischio di neoplasia del pene.